Caçando Pedras no Espaço

Boa tarde,

Mais uma semana se foi e aqui estou voltando para casa. Neste momento em que digito estas linhas estou usando minha fantástica conexão 3G sentado "confortavelmente" na sala de espera do aeroporto de Vitória. Como de costume eu tinha uma reserva no voo das 17:00hs para São Paulo e cheguei costumeiramente no horário mas, qual não foi a minha surpresa, o voo das 17:00hs estava lotado e eu fui democraticamente "promovido" ao voo das 19:20hs. Tive que aceitar com um grande sorriso afinal eu teria a chance de voltar para casa hoje ainda. Nem um beijinho de consolação eu ganhei da bela e simpática atendente da TAM.
Tudo isso pois esta semana Vitória recebeu uma pancada de gente por conta da Assembléia Geral da CGADB - Convenção Geral das Assembléias de Deus no Brasil. Tinha pastor de todo canto do Brasil e eu me senti ilhado. Todos os milhares de leitores deste blog sabem da minha especial afeição pela Igreja de um modo geral e, como não deixaria de ser, me senti punido por Deus (Seja lá quem ou o que Ele seja) por minha impertinência.
O mais impressionante é que eu tinha reserva na TAM e mesmo assim fui movido para outro voo. Acho uma enorme falta de respeito com os usuários deste serviço e mostra mais uma vez o quanto estamos reféns das companias aéreas. Agora, como não tem nada o que fazer, estou batucando estas palavras cercado por pastores. Espero que eles não tenham a curiosidade de olhar por cima de meus ombros. Deus os ilumine.

Agora, o que tudo isso tem a ver com o título deste post? Absolutamente nada. Estou gerando entropia e enrolando um pouco pois não tinha muito a escrever hoje mas deu vontade e estou aqui.

Mas vamos lá... ao assunto principal.
Acontecerá em Granada, na Espanha, entre os dias 27 e 30 de Abril, a primeira edição da Conferência de Defesa Planetária da Academia Internacional de Astronáutica. Entre os temas em discussão está o encontro com o asteróide Apophis que passará perto da Terra no dia 13 de Abril de 2029. Este asteróide mede 270 metros de diâmetro e pesa 20 milhões de toneladas.
Segundo a ESA (Agência Espacial Européia), mesmo que não ofereça perigo real, ele merece estudo pois pode se tratar de uma ameaça futura.
A ameaça está na combinação do tamanho e da enorme energia cinética que ele carrega. Se ele se chocar com a Terra as consequências podem ser catastróficas.

Seu estudo é importanté para prever possíveis consequências reais de um choque desta magnitude e entender melhor os objetos próximos da Terra, conhecidos como NEO (Near Earth Objects). Estamos cercados por objetos que passam bem longe ou ainda lambendo o planeta. Alguns (Muitos, por sinal) entram em nossa atmosfera mas acabam se desintegrando antes de tocar o solo, por serem pequenos.Um asteróide desta magnitude não seria desintegrado antes de bater no chão e faria um belo estrago.

O estudo de um caso como estes exige uma reunião totalmente multidisciplinar, sendo que estarão presentes especialistas em astrometria, dinâmica orbital, caracterização física de asteroides e cometas, aerotermodinâmica, modelagem de impactos, projetistas de missões espaciais, engenheiros de sistemas entre outros.

Imagino que os cientistas estão pensando em mandar uma sonda de encontro ao asteróide, assim como já foi feito anteriormente com a sonda StarDust quando ela se encontrou o cometa Wild 2, coletou poeira de sua calda e depois voltou à Terra para estudo. Isso é simplesmente fantástico e mostra como o ser humano está tecnicamente evoluído. Para detalhes de StarDust acessem o link do projeto: http://stardust.jpl.nasa.gov/home/index.html

Não sei se todos os leitores têm noção do que é um asteróide. Basicamente é uma pedra viajando no espaço a altíssima velocidade e que pode ser do tamanho de um grão de areia ou ainda com quilômetros de diâmetros. Os mais prejudiciais ao nosso planeta são os que começam a ficar do tamanho de um homem e que podem sim causar estragos.
Quando esta pedra entra na atmosfera ela tem uma energia cinética muito grande e, essa energia é totalmente transferida no impacto com o solo. Energia Cinética, de um modo simples, é a energia do movimento.
Para entender o que é energia cinética faça a seguinte experiência em casa:
- Pegue uma lata de refrigerante vazia e coloque deitada no chão.
- Consiga uma bola de gude ou uma pedra de mais ou menos o mesmo tamanho.
- Solte a bola de gude sobre a lata, de uma altura de , digamos, 10 cm.
- Observe que a lata recebe o impacto e sofre um leve amassado.
- Agora solte a mesmo bola de gude de uma altura de 20 cm, depois de 40 cm e terminando por 1 m (Ou mais se vc quiser).

Cada vez que você aumenta a altura de onde solta a bola, aumenta o estrago que faz na lata, mesmo utilizando a mesma bola. Isso significa que a bola, quando bate na lata, transfere a energia de sua queda para a lata e assim, quanto maior a altura maior a energia no choque com a lata. Dizemos que, no momento do choque, é a energia cinética da pedra que faz o estrago. Quanto maior a altura, maior a energia cinética pois a bola se choca com a lata com uma velocidade dependente de sua altura.

Agora, imagine uma pedra de 270 metros de diâmetro se chocando com o nosso planeta a uma velocidade absurda. Nem posso imaginar o que vai sobrar do nosso planeta.

Cientistas estudam estes corpos a fim de proteger o nosso planeta de uma possível extinção. Isso já aconteceu a 65 milhões de anos quando um asteróide de 10km de diâmetro de chocou com a terra.

Se algum dia no futuro um asteróide bem grande se chocar com a terra, quero estar bem no local da queda, para ver de camarote o 'bitelo" chegando e depois evaporar com ele.

No mais, vamos rezar (E aí eu me junto aos pastores) para que o nosso planeta, grão de areia no mar do infinito, continue intacto por muito tempo.

Paz a todos
MF